paul ramirez jonas

Em Give and Take, Ramirez Jonas apresenta ao público um experimento que deixa entrever, com especulação, humor e leveza, a interdependência entre compulsão e forma, demanda e escolha. Mais uma vez, o artista desempenha o papel de cientista ou colecionador, transformando seu ateliê num laboratório onde isola artificialmente a pulsão que estrutura as economias de trocas que constituem o cerne de suas obras de arte pública. Todas as obras da exposição têm origem nos resquícios de obras anteriores,  acumulados no ateliê do artista com o passar do tempo.

Sozinho em seu espaço de trabalho, Ramirez Jonas tornou-se sua própria plateia ou público, um observador distante das pulsões contidas nas economias de trocas que passou sua carreira construindo. Há algo de supreendentemente impessoal neste exercício, um impulso taxonômico contraposto com a inclusão de vestígios do pessoal e singular—impressões digitais, escrita à mão, pequenas manchas na superfície do papel. A pulsão, aqui, surge como um mecanismo resistente que reconfigura a relação entre público e privado, o oximoro político de uma comunidade composta por desconhecidos de si mesmos e do outro.

Assim, os desenhos delicados de Ramirez Jonas retratam um encontro íntimo com o sujeito-objeto do resquício enquanto problema e fonte de ansiedade temporal. Vem à mente uma comparação com a forte preocupação de Ramirez Jonas com a temporalidade enquanto força implacável—tomemos como exemplo Longer Day, de 1997, ou Another Day, de 2003. Aqui, o gesto do artista é transposto a um calendário ineficaz que, ao invés de marcar a passagem do tempo, marca a obsessão do próprio Ramirez Jonas com o tempo. De modo semelhante, a natureza intersubjetiva das obras coletivas e públicas de Ramirez Jonas conduz a uma investigação sobre a pulsão do sujeito enquanto objeto tornado passível de ser pendurado na parede, posto que foi isolado e reduzido como numa coleção de taxidermia entomológica.

A pulsão apresenta-se ainda mais claramente na economia de trocas das esculturas de caixas registradoras, que também condicionam a possibilidade de todos os desenhos na parede. Em essência, esses dispositivos mecânicos de produção de valor e racionalização também subjazem ao taxonômico, ao desejo de medição e contenção. Ao mesmo tempo em que é essencial à socialização das relações, de maneira análoga à linguagem, a caixa registradora e seu peso escultural na exposição ressaltam a lei das equivalências segundo a qual qualquer coisa ou pessoa pode ser substituída por outra coisa ou pessoa. E, no entanto, a pulsão é também uma equalizadora de diferentes modos de classificação, um mecanismo unificador que toma emprestadas formas diversas por não ter forma própria; é uma mutante e, em certa medida, uma impostora.

A principal função da linguagem na obra do artista também é afetada pelo protagonismo da pulsão enquanto procedimento ou dispositivo desincorporado. Na escultura performática Public Trust, de 2016, por exemplo, o aspecto de performance subjaz à existência de um mundo afirmado pela linguagem. Ali, Ramirez Jonas emprega a retórica do juramento para sustentar e proteger a estabilidade da linguagem enquanto objeto com poder, de modo que esta salvaguarda, acima de tudo, seu próprio valor enquanto evento e ato de fala. Mais recentemente, porém, Ramirez Jonas eliminou os elementos performativos e discursivos que caracterizavam a maioria de seus trabalhos mais antigos. Os objetos apresentados aqui são perpassados pelos eventos e contratos verbais dos quais foram criados para fazer parte. Contudo, em seu esforço em persistir para além daqueles rituais discursivos, em sua resistência enquanto restos ou despojos de ateliê, eles também sinalizam a perda da qualidade de talismã que Ramirez Jonas lhes conferia por meio de sua prática social. O emprego da bidimensionalidade fala dessa perda, ao mesmo tempo em que destaca a resiliência de quase-objetos que resistem à sua emancipação do evento social que lhes confere força e significado.

Se o talismã é um objeto de valor de uso extraordinário e misterioso, o que vemos aqui são objetos vazios de sentido, valor e significação. As relações de equivalência que estabelecem entre si por meio das composições de Ramirez Jonas, que reduzem a criatividade a uma tarefa de organização, trazem em si uma ausência que ameaça perturbar a racionalidade do sistema como um todo. É, de fato, possível lê-las como as ruínas linguísticas do performativo, ou como instrumentos de verificação e medição que não deram certo. Embora tenham a forma e o formato de significadores, seu significado não está visível em lugar algum. Assim, inscrevem a ausência de embasamento e a incerteza no interior dos reconfortantes protocolos formais tipicamente relacionados à verificação, medição e transação—processos que ancoram os aspectos em comum de um mundo compartilhado e suas ficções necessárias. Ainda assim, o cálculo não funcional de reciprocidade ou de plena nominação permanece inscrito como desejo utópico. Nada nesses desenhos e esculturas foi desmaterializado e, no entanto, a imaterialidade e a ausência estão no cerne dos trabalhos de Ramirez Jonas.

Por outro lado, o aparente formalismo, leveza e economia visual dos desenhos em papel, colagens e recortes é intrínseco à moeda em si. A linguagem do transacional, do dinheiro e das leis de equivalência é uma abstração e uma formalização que deixamos de perceber como estética. A monetização do social, a transformação das relações em transações, o algoritmo que estrutura nossa vida neoliberal cotidiana, concluem seu ciclo nos desenhos em papel de Ramirez Jonas, nos quais uma cédula tem a aparência idêntica à de um pedaço de papel com um desenho e inscrições. Porém, no papel vemos também os desenhos, esperanças e temores imateriais que sobre ele inscrevemos, vestígios de uma vida social governada por uma abstração formalizada.

Em seu infinito potencial de incontáveis configurações, os desenhos de Ramirez Jonas constantemente deixam entrever sua limitação enquanto atos de vã nominação linguística, pois ao invés de afirmar, questionam a estabilidade de um mundo compartilhado e suas relações. Esses padrões e formas vestigiais delineiam as convenções formais das moedas e medidas e insistem em organizar, classificar e calibrar, mesmo quando não há nada a ser organizado, classificado ou calibrado. Deste modo, atuam como lembretes fantasmagóricos e geradores de anti-valor e escassez por meio dos quais a dívida é revelada enquanto captura econômica da ausência. 

O quase-sujeito (os sujeitos retóricos produzidos pelo sistema) e os quase-objetos (objetos com agenciamento funcional

no sistema) aqui apresentados perpassam-se mutuamente enquanto artefatos retirados do contexto social no qual funcionariam em uníssono híbrido. Obras de arte são exemplos paradigmáticos desse hibridismo, e a prática pública de Ramirez Jonas tipicamente prospera na produção de seus encontros sociais. Entretanto, o hiato entre o dado e o recebido, seu Give and Take, o impossível cálculo de reciprocidade é o que permite a Ramirez Jonas escapar à lei de equivalência do mercado. Seus recortes e formas vazias introduzem a ausência como oposto da pulsão e como chave de todo o seu sistema.

Ramirez Jonas criou, em Give and Take, uma espécie de quebra- cabeças deslizante em que a peça faltante permite que todas as demais se movimentem e se encaixem em seus lugares. Assim, a peça faltante é também agente do incalculável, do excedente e do remanescente que é incontável. No entanto, assim como confiança e suspeita operam como lados da mesma moeda em performances anteriores, os agentes também apresentam um lado sinistro, como indicadores de débito ou de demandas que nunca poderão ser atendidas. A inscrição da pulsão por Ramirez Jonas caminha sobre uma linha fina, desenhada a lápis, entre a ruptura com a lei da equivalência e o tornar-se sintoma da destituição subjetiva. Os agentes, assim, demonstram sua ausência como forma de suspensão entre a condição de sujeito e a condição de objeto.